劇団EXILEの青柳翔主演『たたら侍』のハリウッドプレミアが5月8日［現地時間］にハリウッド・エジプシャンシアターで行われ、青柳翔、AKIRA、小林直己、田畑智子、笹野高史、でんでん、甲本雅裕、音尾琢真、刀匠・吉原義人、EXILE HIRO、錦織良成監督が参加した。

本作は、戦国末期を舞台に、“本当の強さとは何か”を改めて問いかけ、本物の侍像を描いた時代劇。EXILE HIROが初プロデュース、錦織良成監督の最新作。カナダ・モントリオール世界映画祭で最優秀芸術賞を受賞して以降、アメリカ・バイユー映画祭でグランプリ＆主演男優賞をW受賞、さらにインドやニュージーランドなどの映画祭で多数の受賞を果たして話題を呼んでいる。主演を務めるのは劇団EXILEの青柳翔、そして津川雅彦、奈良岡朋子、山本圭、高橋長英、笹野高史、品川徹ら名優たち、宮崎美子、甲本雅裕、豊原功補、でんでんなどのバイプレーヤー勢が脇を固め、さらにAKIRA、小林直己、田畑智子、石井杏奈らが存在感ある演技を見せている。

1922年に設立され、映画の街“ハリウッド”で最も古い歴史を持つ老舗劇場であるエジプシャンシアター。ハリウッドで最初のプレミア上映およびレッドカーペットが開催され、マリリン・モンローやチャールズ・チャップリンなど往年の大スターも訪れた歴史的劇場として知られている。今回、行われた本作『たたら侍』のプレミアには、30以上の現地メディアと満員となる600名の観客が駆け付けた。

主演を務めた青柳は「日本公開を前に、このような素敵な場所で上映していただけて、嬉しいですし光栄です」と挨拶。エグゼクティヴ・プロデューサーを務めたHIROも「ハリウッドの皆さんの前で、このたたら侍を公開できることを本当に嬉しく思っています。今作は時代劇ではありますが、現代の僕らの思いに通ずるものがあると思いますので、本当の強さとは何か、本物の強さとは何なのか、というのを感じていただけたら嬉しいです」と想いを明かした。

上映前に行われた舞台挨拶では、AKIRAと小林が流暢な英語でスピーチ。所属するLDHのグローバル展開をきっかけに本格的に英語を学んだという小林が「侍とは何か。侍は仕事ではない。侍は戦士でもない。侍とは精神、武士道の精神です」と観衆にアピールすると絶賛の拍手を浴びた。さらに上映終了後には、スタンディングオベーションが起こり大歓声と拍手に包まれた。映画の街で行われた上映に「エンディングのほうになるにつれてどきどきした」と心境を語りながらも「日本の文化だけじゃなく、錦織監督が作り出す世界観をすごく楽しんで、興味を持っていただいた感じがして、その一部になれてうれしい」と小林が喜びを語ると、AKIRAも「日本人持つ繊細さや、こまやかな部分を受け入れてくださって、みなさんなりに解釈していただいて、興味をもってくださって、本当にうれしいことですし、1つ海を越えて自分たちの作品が届いたということを肌で感じられた」と手応えを口にした。

また、6月2日から全米9つの州での公開が発表され、HIROは「新しい僕らのエンターテインメントの道が開けたと言うか、これからがスタートで、いまスタートラインに立てたと思うので、もちろん活動の拠点は日本になりますが、このたたら侍をきっかけに、今後どんどん色んなことにも挑戦していきたい」と意気込みを語り「変に力まず、作品重視でテーマをしっかりと伝えていけるように形にしてけたら幸せだと思います」とコメントした。

本作は、日本では5月20日から全国公開される。さらに、今回発表されたアメリカのほか、5月19日から台湾での公開も決定している。