この夏、「剣心」が帰ってくる―『るろうに剣心 最終章 The Final／The Beginning』で斎藤一役・江口洋介の続投が決定した。

日本映画の歴史を変えたエンターテイメントの頂点として君臨し続けるアクション感動大作『るろうに剣心』シリーズ。2012年8月25日公開の『るろうに剣心』（最終興行収入30.1億円）、2014年8月1日公開の『るろうに剣心　京都大火編』（最終興行収入52.2億円）、同年9月13日公開の『るろうに剣心　伝説の最期編』（最終興行収入43.5億円）とシリーズ累計の興行収入は125億円以上、観客動員数は980万人を突破。さらに日本だけでなく世界中を熱狂させ、北米、イギリス、香港、韓国、台湾、フィリピンなど含む世界100か国以上で配給、世界50以上の国際映画祭に出品され大絶賛された。そして5年の時を経て、ついに『るろうに剣心』シリーズの最終章が製作、2020年夏に2作連続で公開される。動乱の幕末期と明治維新後の新時代の2つの時代を通して描く「るろうに剣心」史上最高のクライマックス。「るろうに剣心」のすべてが明らかになる―。

今回、本日2月18日（火）の斎藤一の生誕日を記念して、シリーズ一作目から出演する斎藤一役・江口洋介の続投が決定した。江口は『The Final』、『The Beginning』両作に出演し、『るろうに剣心』シリーズ全作品への参加となる。斎藤一は時には剣心のライバル、時には剣心の頼もしい仲間として刀を振るってきたが、最終章では一体誰に刀を向けるのか―。元新選組三番隊組長として最大の宿敵である剣心と共に幕末の動乱を生き抜き、明治という新しい時代を迎え警官となり「悪・即・斬」の正義を信念に持つ斎藤。剣心との因縁が残るまま新たな時代で別々の道を歩み始めるが新たな脅威を前に再び剣心と共に戦いに身を投じていく。

一作目から実に8年の時が経ちついにシリーズ最終章となる本作。江口は斎藤一という役を演じ続けてきたことについて「同じ役を長年やり続けるということはそうないことなのでとても光栄です。その反面、今まで作り上げてきたキャラクターだからこそ逃れられないですし、自由にはできないところが大変でもありましたね。特に、今回は撮影に半年以上掛かり、その間はずっと緊張感を維持しなければいけないので苦労しましたが、撮影したこの画が全て繋がっていくと思うと、これはとんでもない映画になるなと確信しました（笑）」と膨大な時間を費やした撮影を振り返り、「これだけ大人数のスタッフとスケールの大きいセット、大規模な撮影を体験し、改めて『るろうに剣心』という作品の凄さを感じました。スタッフの熱量と意気込みに、こちらも奮い立つという感じでした」と『るろうに剣心』の現場の熱に改めて圧倒された様子を見せた。

そして、『The Final』、『The Beginning』それぞれの撮影について「かなりエネルギーを使いました。それは『The Final』と『The Beginning』はストーリーや時代が全く違うので、セリフの言い回しやトーンも変わってきます。幕末から明治という新時代になり、剣心や斎藤も世の中の流れとともに変化する様は見所です。その振り幅は、2作品を続けて観ると相当な見応えがあると思います」と2つの時代で描かれる剣心と斎藤の葛藤についても語った。

併せて解禁された場面写真は、先日解禁された新田真剣佑演じる上海マフィアの頭目であるシリーズ最恐の敵・縁を列車の中で探索するシーン。すでに敵を捉えているかのような斎藤の鋭い眼光、煙草をくわえ刀に手をやる姿からただ事では無い雰囲気を醸し出している。志々雄との死闘を終え、平和が訪れるはずだった彼らに再び脅威が訪れる予感を感じさせる写真となっており、この先の展開が非常に気になる仕上がりだ。

撮影は、2019年5月まで約7か月以上に渡って行われ、現在本編編集中。撮影は、京都・奈良・滋賀・三重・兵庫・熊本・広島・栃木・埼玉・静岡など全国43か所で大規模なロケ撮影が敢行された。

映画『るろうに剣心 最終章 The Final』は2020年7月3日（金）より、映画『るろうに剣心 最終章 The Beginning』は2020年8月7日（金）より2作連続公開！
監督：大友啓史
出演：佐藤健、武井咲、新田真剣佑、青木崇高、蒼井優、江口洋介
配給：ワーナー・ブラザース映画
©和月伸宏／集英社 ©2020映画「るろうに剣心　最終章 The Final/The Beginning」製作委員会