『私ときどきレッサーパンダ』のワールドプレミアが3月2日［現地時間］にアメリカ・ロサンゼルスで開催された。

『トイ・ストーリー』『モンスターズ・インク』のディズニー＆ピクサー最新作。いつも“マジメで頑張り屋”のメイは、ある出来事をきっかけに本当の自分を見失い、感情をコントロールできなくなってしまう。そして翌朝めざめると、レッサーパンダになってしまった。突然の変身に隠された、メイも知らない驚きの“秘密”とは…？“自分らしさは、ひとつじゃない”――どんな自分も好きになれる、“じぶん解放”エンターテイメント。

ワールドプレミアには、アカデミー賞短編アニメーション賞受賞歴も誇るドミー・シー監督をはじめ、主人公メイの声を演じたロザリー・チャンや、母親ミン役を演じたサンドラ・オー、本作のオリジナルソング「どんな君も」をはじめ、劇中に登場する人気ボーイズ・グループ“4★TOWN”が歌う楽曲のすべてを兄のフィニアス・オコネルとともに手掛けたビリー・アイリッシュ、ピクサーのチーフ・クリエイティブ・オフィサーのピート・ドクター、ディズニー＆ピクサーの社長ジム・モリスら豪華メンバー大集結した。

母親の前での“真面目で頑張り屋ないい子”と、友達の前の“好きなことに夢中な等身大の女の子”、〈自分らしさ〉に葛藤する主人公のメイが、ある出来事をキッカケに感情をコントロールできなくなってしまい、モフモフのレッサーパンダに変身してしまう！？そんなイマジネーション溢れる物語が描かれる本作。ロサンゼルスのエル・キャピタンシアターで開催されたプレミアでは、ファンたちの歓声に迎えられ豪華メンバーがレッドカーペットに集結。ドミー監督に続き、メイ役に大抜擢された新星ロザリー・チャンや、メイの母親ミン役を演じ、『ラーヤと龍の王国』でも声優を務めた女優サンドラ・オーも登場、にこやかに写真撮影に応じた。そして、第62回グラミー賞の年間最優秀楽曲賞（「Bad Guy」）など5冠の快挙を史上最年少18歳で達成した、日本でも絶大な人気を誇るアーティスト、ビリー・アイリッシュも“レッサーパンダ”を彷彿とさせる帽子をかぶり、いつものカリスマ性溢れる姿で颯爽と登場。

日本のアニメーションが大好きなドミー監督は、本作でもジブリなど日本アニメに大きな影響を受けているようで「『美少女戦士セーラームーン』は特に大きな影響を与えてくれました。パステル色の色調や、女の子たちの友情などに、それは見て取れると思います。『らんま1/2』『フルーツバスケット』も、メイがレッサーパンダへ変身するシーンにおいて、アニメーションの持つ遊び心という点で、大きなインスピレーションを与えてくれています」と明かした。本作には、レッサーパンダになったメイや周囲の姿を通して、“自分らしさはひとつじゃない”というメッセージも込められている。

ドミー監督は「生きていくことって難しい、ということも受け止めてもらいたいです。“成長して大人になる”ということは、予測できないことの連続ですからね」と背中を押してくれるメッセージを優しく解説し、“好きな日本のアニメ”については「スタジオジブリの宮崎駿監督『千と千尋の神隠し』です」と答えている。

そして、ビリー・アイリッシュとフィニアス・オコネルが手掛けた楽曲については「私は2人の作る音楽の大ファンだったので、彼らがノーとは言えないような（笑）、風変わりな依頼をしました。普通こういう場合、“曲を書くのを検討してもらえませんか？”と接触するものですが、私たちは、一緒に『ボーイズ・グループ』を作り上げませんか？と彼らに話したんです」と、プロジェクトのはじまりも打ち明けた。劇中登場するボーイズ・グループ“4★TOWN”が歌いあげる「どんな君も」は本当の自分らしさに悩むメイに対し、“どんな君でも君だよ本当の自分を隠さないで”と、背中を押してくれる楽曲となっている。

「トイ・ストーリー」シリーズ1・2作目では原案、『トイ・ストーリー4』では製作総指揮、『インサイド・ヘッド』『ソウルフル・ワールド』の監督も担っているピクサー・スタジオのチーフ・クリエイティブ・オフィサーの肩書も持つピート・ドクターは「ドミー監督の脳内は、すごく不思議で独特で、いかに素晴らしいかを目の当たりにしていて、よく知っています。この映画は、まさにそんな彼女独特の才能が反映されていて、でも同時に誰にでも訴えかける普遍的な映画にもなっています。ピクサー映画ながら、そこにひとつ捻りが利いているんですよ」と、ピクサーらしさと奇想天外さが同居している本作に太鼓判。会場にはディズニー＆ピクサーの名作を数々生み出してきたプロデューサーのリンジー・コリンズらも登場するなど、豪華でキュートなプレミアイベントとなった。

『私ときどきレッサーパンダ』は2022年3月11日（金）よりディズニープラスで見放題独占配信！
監督：ドミー・シー
配給：ウォルト・ディズニー・ジャパン
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