「モノ作り」の未来を照らす愛と情熱と熱狂の旅の記録――『わたのまち、応答セヨ』の冒頭映像が解禁された。

トンネルを抜けるとそこには「わたのまち」がある…そう思い込んでいた。「街の繊維産業に光を当てる映画を作ってほしい」と市の依頼を受け、三河・蒲郡市を訪れた監督は途方に暮れた。1200年前、日本に初めて綿花がもたらされた街。戦後、衣類が不足する中、織れば飛ぶように売れた空前の好景気で朝から晩まで街のあちこちで「ガチャン、ガチャン」と音が鳴り響いていた。しかし、かつての活気は失われ、織機の音も聞こえてこない。そこにあるのは、街の構造的な問題と人々の諦めムードだった。ここに描くべき希望があるのか？映画制作は難航を極める。そんな中、わたを種から育て紡ぐ80歳の職人と出会い、映画作りがその職人の背中を押し、街を揺さぶり、人々の眠っていた情熱が燃え上がっていく。そして、舞台は蒲郡からロンドンへ怒涛の如く展開し、日本のモノ作りの本気が、海を越えて人々の心を掴み、「繊維の街」に奇跡をもたらす。

2020年、「過去はいつも新しく、未来はつねに懐かしい　写真家 森山大道」でデビュー、世界にインパクトを与えた映画監督・岩間玄が、「進め!電波少年」などのテレビ界の伝説的プロデューサー・土屋敏男とがっぷり四つに組んで贈るド迫力と感動のエンタメドキュメンタリー。映画制作に苦闘する2人はやがて「モノ作りとは何か？」という自らの覚悟をも試される展開を迎えていく。語りは『ケイコ 目を澄ませて』（2022）で第46回日本アカデミー賞最優秀主演女優賞受賞ほか数々の賞を受賞した岸井ゆきの。

今回、本作の冒頭映像が解禁された。「トンネルを抜けると、そこには綿のまちがある、そう思い込んでいた。でも広がっていたのは潮騒と身を切るような風の音」という岸井ゆきのの語りにのせて映し出されるのは、愛知県三河・蒲郡市の風景。海がみえる遊歩道では子供たちが遊び、住宅地が湾を取り囲むように広がる、どこにでもある地方都市の風景である。「ここはかつて日本一の繊維の街だった、本当だろうか」と監督たちの思いが代弁され、「繊維の街で、繊維の希望を描く、そんな映画を作るつもりで、この街を訪れた。今は機織りの音ひとつ聞こえてこない。私たちは途方にくれていた」と作り手の戸惑いが素直に語られる。

そして続くのは「しかし、まだ知らなかったのだ。この風の先に、とんでもない物語が待ち受けていることを。」という言葉。観客が、このドキュメンタリーを通して思いもよらない出来事の目撃者となることを示唆していく。冒頭シーンから岸井ゆきのの語りが印象的だが、今回、岩間監督は岸井ゆきのへ“語り”を依頼した理由について「彼女の生声を直に聞いたのは11年前のことだ。小さな劇場での朗読劇。幕が開いてセリフが呟かれた瞬間、鳥肌が立ったのを覚えている。この声は一体？沈黙の闇にロウソクを灯すような、不思議で温かく懐かしい、「巫女の歌声」のような響きだった。今回彼女にこうお願いした。これはナレーションではなく“語り”なのだと。彼女は見事にこの物語を語ってくれた。巫女の歌声で。この人に頼んでよかったと心底感動した」と絶賛している。

冒頭映像

岸井ゆきのは「"三河の綿"と共に旅をし、海を超え、最後に奇跡みたいなほんとうの瞬間に出会います。情熱で紡がれた歴史は、いつか奇跡になり得るのだと何度も胸が熱くなり、夢中で彼らを追いかけていました」とコメント。岩間監督は、前作『過去はいつも新しく、未来はつねに懐かしい』で追った世界的写真家の森山大道さんからの「写真なんて写ればいいんだから、写ればしめたものよ」という言葉を噛みしめながら「何が写れば映画になるんだろう」と自問自答し、被写体を探す中で「『綿の神様』が突然僕に囁いた。目を凝らしてみろ、耳を澄ませろ。描くべきものは、ほら、そこにあるじゃないか。お前の足元に。気づくと僕は、1200年の綿文化の歴史のど真ん中に放り込まれていた」と振り返る。そして「もう迷っている場合ではなかった。そして…撮り続けたその先に、想像を絶する“奇跡”が待っていた」と本作への思いを綴る。

そして土屋プロデューサーは、「本物が本気になっているところだけが映画になる」というゆるぎない決意を岩間監督と共有しながら、「岩間監督の愚直さがこの後次々に起こる「奇跡」を引き起こしたのだと間違いなく思う」と断言。そして「「わたのまち、応答セヨ」は一人の監督の愚直さに“わたの神様”と“映画の神様”が微笑んだ奇跡の映画なのです」と熱くコメント。奇しくも、3人のコメントに共通するのが「奇跡」という言葉。映画がきっかけとなり、作り手も被写体も予想だにしなかった方向に転がり出した物語、その先にある「奇跡」の瞬間をぜひスクリーンで確かめていただきたい。

『わたのまち、応答セヨ』は2025年5月2日（金）より新宿シネマカリテほか全国で公開
企画・プロデュース：土屋敏男
監督・撮影・編集：岩間玄
語り：岸井ゆきの
Sponsored by 映画『わたのまち、応答セヨ』プロジェクト委員会
配給・宣伝：鈴正 JAYMEN TOKYO
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